أحيت سفارة روسيا الاتحادية في بيروت عيد «حماة الوطن» السنوي، الذي يصادف في 23 شباط، خلال احتفال رسمي أُقيم في فندق فينيسيا في بيروت، بالتزامن مع إحياء الذكرى الثمانين لانتصار روسيا في الحرب العالمية الثانية.
أُقيم الاحتفال برعاية وحضور السفير الروسي ألكسندر روداكوف والملحق العسكري في السفارة يوري أناتوليفيتش بنكوف، وبمشاركة وزراء ونواب وممثلين عن رئاسة الجمهورية ومجلس النواب والحكومة، إلى جانب شخصيات عسكرية وأمنية ودبلوماسية وقضائية وإعلامية وثقافية واقتصادية واجتماعية، وأصدقاء السفارة الروسية ومكتب التعاون اللبناني الروسي.
استُهلت المناسبة بالنشيدين الوطنيين اللبناني والروسي، ثم عُرضت كلمة متلفزة للرئيس الروسي فلاديمير بوتين هنأ فيها المواطنين الروس، ولا سيما العاملين في القوات المسلحة الروسية، بمناسبة يوم «حماة الوطن».
وألقى الملحق العسكري يوري بنكوف كلمة شدد فيها على الأهمية الوطنية للمناسبة وارتباطها بالذكرى الثمانين لانتصار الشعب السوفياتي على ألمانيا النازية. كما حيّا قدامى المحاربين وتحدث عن دور القوات المسلحة الروسية في الدفاع عن استقلال البلاد وكرامتها ومستقبلها.
وخلال الاحتفال، قدّم السفير ألكسندر روداكوف، باسم الرئيس فلاديمير بوتين، «وسام الشرف» إلى رئيس مكتب التعاون اللبناني الروسي محمد ناصر الدين. وأشاد السفير بالجهود التي بذلها ناصر الدين على مدى السنوات الماضية في خدمة لبنان وروسيا وتعزيز التعاون بين الدولتين والشعبين.
وأكد السفير روداكوف أيضاً استمرار وقوف روسيا إلى جانب لبنان وحرصها على تعزيز مختلف مجالات التعاون بين بيروت وموسكو.
من جهته، شكر محمد ناصر الدين الرئيس بوتين والسفير روداكوف، معتبراً أن الوسام يشكل شرفاً كبيراً ومسؤولية إضافية تجاه بلده الأول لبنان وبلده الثاني روسيا. كما وجّه تحية إلى الجيشين الروسي واللبناني بصفتهما حماة الوطن، وتمنى للشعبين الأمن والسلام والازدهار والاستقرار.
واختُتم الاحتفال بقيام وزير الدفاع ميشال منسى والسفير روداكوف ومحمد ناصر الدين ومحافظ بيروت مروان عبود بقطع قالب حلوى كبير يحمل العلمين اللبناني والروسي، قبل إقامة حفل استقبال للمشاركين.